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耐藥菌的日漸增多已經嚴重威脅公共健康，必需采取新的治療策略來戰勝感染。最近發表在《Molecular Cell》上的一項研究顯示，一種新的毒素可通過阻滯DNA復制的機制來抑制細菌的生長，是目前所用抗生素尚未涉及的靶點。這一研究結果將為新一代抗生素的研發開辟新的治療途徑。
“新的抗生素作用靶點的靈感來源之一是細菌本身，”麻省理工學院高級研究員Michael Laub說，“通過研究細菌毒素抑制其自身生長的方式，我們有望找到通向新的治療靶點的相關線索?！?/p>
在這項新的研究中，Laub及其研究小組發現了一種新的被稱為“SocAB”的TA系統。與其他所有已知的TA系統不同的是，SocAB以細菌DNA復制為作用靶點。SocB（一種毒素）與一種被稱為DnaN的蛋白質（參與多種細胞進程的蛋白網絡的中樞）相互作用，從而阻滯DNA復制并抑制細菌生長。研究人員還確定了DnaN上發揮這種相互作用的關鍵區域。這些發現表明，以DnaN特定區域為作用靶點來模擬SocB作用效果的新型抗生素，是未來頗有希望的一種治療策略的基礎。